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Né à Périgueux en 1960, je m’intéresse à l’orgue par la pratique du clavier. Elève du Conservatoire de Limoges en classe de Piano, je profite de l’accueil que me réserve Jean-Pierre Leguay pour entrer dans sa classe d’orgue avec un réel bonheur. Durant quatre ans je découvre à ses côtés différentes facettes du répertoire.
Parallèlement à cet apprentissage, je profite d’un musée vivant de l’orgue à Montpon (24) grâce à FrancisChapelet ; je fréquente alors parfois l’orgue Kern de St Séverin à Paris dont Francis est co-titulaire avec Michel Chapuis et Jean Boyer. Après la messe du samedi soir, l’"orgue nouveau" était en fête pour des auditions gratuites et spontanées.
Durant cette période, je suis interne à Tours auLycée Musical Francis Poulenc - horaires aménagés en vue de passer un bac technique de musicien (F11) - et j’acquiers des connaissances de base en histoire de la musique, analyse, histoire de l’art et physique acoustique qui me serviront plus tard ; je travaille la technique du clavier au Conservatoire avec l’organiste René Bretommé ; mon horizon s’agrandit durant les vacances en participant aux stages d’orgue de St Dié.Successivement, j’y rencontre avec beaucoup d’intérêt les facteurs Claude Armand puis Philippe Hartmann.Inscrit à la Sorbonne en 1978 pour un DEUG de musicologie, c’est à cette occasion que je fréquente la classe d’orgue d’Orsay (91) où enseigneAndré Isoir.
Grâce à lui, mes études dites supérieures resteront inférieures… à un
an ! Confronté à de grandes difficultés pour travailler l’instrument à
Paris, je confie à André mon désir de construire un petit instrument de
travail. Et pour ce faire, d’apprendre le métier de facteur d’orgues,
tout simplement ! André vient d’inaugurer un des premiers instruments
de Gérald Guillemin lequel cherche à former une équipe. Un stage prévu
pour durer 8 mois se transformera en une expérience épanouissante de 5
ans dans cet atelier du Vaucluse.Je visite ensuite différents ateliers
afin de compléter ma formation. C’est auprès de Jean-François Muno (à
Gray-70.) que je me fixe durant troisans, profitant de sa rigueur de Restaurateur.Je
commence à songer à mon avenir personnel et prépare l’installation d’un
petit atelier à Ury en Seine-et-Marne ; à nouveau, c’est André Isoirqui
me conseille d’aller travailler dans l’atelier de Georg Westenfelder quelques
mois. Ce fut là une expérience déterminante. De tous les maîtres que j’ai
côtoyés, la confiance et bientôt l’amitié accordée par G. Westenfelder
me permettent d’acquérir très rapidement bon nombre deconnaissances et
de tours de main. Puis j’ouvre mon atelier sous la forme d’une s.a.r.l.
dont les porteurs de parts sont une poignée de personnes de mon proche
entourage, qui me font bénéficier de conseils et de l’expérience du monde
du travail ou du monde des affaires, - aucun d’entre eux n’est du monde
de l’orgue ! - Cette confiance offerte est la meilleure énergie qui soit
pour un jeune entrepreneur ; c’est le média qui permet aux anciens de
transmettre une part de rigueur et d’expérience, et ainsi de transformer
sur le terrain des connaissances en savoir.Un an après mon installation,
je me vois confier la commande d’un orgue pour CNR de Boulogne-Billancourt
qui sera une sorte de challengepour lequel je m’engage à fond. En conséquences,
l’étiquette de "fabricant d’orgues d’étude" me suit de près. La définition
qu’on pourrait donner de ce type d’instruments est d’être à la fois fiable
et concis, souple et musical ; comme l’a très bien exprimé Reinhard von
Nagel : « la fonction noble d’un instrument est d’inspirer celui qui en
joue » . Pour cela, s’il n’est pas nécessaire de disposer d’un grand nombre
de jeux,… il est parfois suffisant de bousculer un peu les schémas classiques.
Grâce à un de mes premiers collaborateurs : Didier Grassin, j’adhère à
l’International Society of Organbuilders qui, à ma connaissance reste
la seule possibilité de formation continue de haute qualité.
J’y rencontre à plusieurs reprises Pierre Chéron qui dirige des stages
sur l’harmonisation des jeux d’anches françaises.Paradoxalement,nos premiers
instruments s’appliquaient à servir un vaste répertoire avec souvent peu
de jeux (et peu de moyens), puis notre production s’orientera vers des
exercices de style – l’orgue de 20 jeux construit en 1999 pour Rocheservière
(85) est en ce sens une transition faisant référence à des instruments
anciens (cf. l’illustration par le CD d’Eric Lebrun). Par des recherches,
des travaux de relevages, ou des voyages d’étude menés dans divers pays
d’Europe avec toute l’équipe, le goût du métier garde de la fraîcheur
et de la pertinence, à condition d’accepter des remises en questions.
La récente collaboration (Bondues et Coye-la-Forêt) avec Jean-Marie Tricoteaux,
harmoniste de grande expérience, est également source d’enrichissement
culturel et musical. Parallèlement à cette activité créatrice, l’entreprise
se voit confier des relevages et restaurations ; notre " Carnet d’Atelier",
vous rendra compte de ces expériences et des leçons que nous en avons
tiré.
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Born at Perigueux in 1960, I became interested in the organ through playing it. As a pupil of the Conservatory of Limoges, in Piano section, I profited with great happiness, from the welcome accorded me by Jean-Pierre Leguay, to move into his organ class. At his side, for four years, I discovered different facets of the organ repertoire. In parallel to this apprenticeship, I took advantage of the Museum of the Living Organ at Montpon (24 region) thanks to Francis Chapelet; from time to time playing the Kern organ at St.Severin in Paris where Francis was co-organist with Michel Chapuis and Jean Boyer. After the Saturday night Mass, the “new organ” was available for free and spontaneous auditions. During this period I was a boarder at the Lycee Musical Francis Poulenc at Tours – with hours fitting around my studies for a musicians’ BAC technique (F11), and where I also studied the history of music, musical analysis, the history of art, and the physics of acoustics, which stood me in good stead later. I worked at keyboard technique at the Conservatory under the organist Rene Bretomme, broadening my horizons in the holidays by participating in organ workshops at St. Die, where, in due course, I met the organ builders Claude Armand and, later, Philippe Hartmann.
Enrolled at the Sorbonne in 1978 for a degree in musicology, it was then that I frequented the organ classes at Orsay (in 91 region) given by Andre Isoir. Thanks to him my “advanced” studies stayed “lower” studies for a year! Confronted with the great difficulty of playing the instrument in Paris, I told Andre of my wish to build a small instrument for practice, and in order to do that, quite simply to learn the art of organ building. Andre came to inaugurate one of the first instruments of Gerald Guillemin, who was looking to make up a team. An eight-month training course turned into five years of totally fulfilling experience in his workshop in the Vaucluse.
In order to complete my training I then visited different t ateliers. It was with Jean-Francois Muno (at Gray in 70 region) that I settled for three years, learning from his scrupulous work as a restorer.
I began a reflection on my personal future, and started up a little workshop in Seine et Marne at Ury; once again it was Andre Isoir who advised me, this time to go and work in Georg Westenfelder’s atelier for some months. This was to be the determining factor. Of all the master organ builders that I had worked beside, the confidence, and, soon, the friendship shown me by Georg Westenfelder allowed me quickly to make a good network of acquaintances and acquire many more skills. I afterwards opened my own atelier, as a limited company of whom the shareholders were a handful of people close to me who were able to give me the benefit of their advice and knowledge of the world of work and business – none of which was in the world of organ building! This confidence is the best energizer for a young entrepreneur; it is the medium by which experienced business men pass on the rigour of their experience and thus transform it on the ground into practical use.
On e month after setting up, I saw myself given an order for an organ for the CNR of Boulogne-Billancourt, which was the sort of challenge for which I was quite ready. As a consequence, I have been labelled a “builder of organs for study”. The definition which one can give to this type of instrument is to be compact, reliable, supple and musical. As Reinhard von Nagel has expressed it so well, “the function of an instrument is to inspire its player”. And to that end if it is not necessary to use a great number of stops, it is sometimes enough to play around a bit with the classical way of doing things. Thanks to one of my first collaborators, Didier Grassin, I belong to the International Society of Organ Builders, which, in my opinion, is the only possibility for high quality training. It was there that, notably, I met Pierre Cheron on several occasions at the beginning of my career, who led workshops on harmonisation of French reeds.
Paradoxically, our first instruments served a vast repertory with often very few stops (and very little means); then our production veered towards an exercise in styles – the organ of 20 stops built in 1999 for Rocheserviere (in 85 region) is in this sense a transition, harking back to old instruments (cf.the illustration on the Eric Lebrun CD). By research, by restoration work, by study travel in many different European countries with all my team our work keeps a freshness and a pertinence, but is always open to review. The recent collaboration (Bondue and Coye-la-Foret) with Jean-Marie Tricoteaux, a harmonist of great experience, has equally been a source of cultural and musical experience. Alongside this creative activity, the atelier has had placed in its hands works of recovery and restoration. Our “Carnet d’Atelier” will keep you up -to-date on these experiences and the lessons we have learned from them.
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